나사가 빠졌어요

이 영화가 특별한 이유는 장소 선택도 있지만 악어의 몸뚱아리를 처음부터 드러내지 않고 저렇게 조금씩 감질나게 보여주면서 보는 이의 상상력을 자극하는 수법이나, 탈출 과정에서 보여지는 사람들의 이기심과 그로 인한 갈등이 영화의 재미를 배가시킨다는 점입니다.

특히나 밧줄 연결에 성공한 뒤 일행 중 한 남자가 보여준 극도의 이기심은 '아마 나였어도 저랬을 거야' 싶으면서도 인간이 극한 상황에 처했을 때 얼마나 추해질 수 있는가를 다시 한 번 생각하게 해 줍니다.

이 영화 로그는 악어를 다루지만 의외로 악어가 등장하는 장면이 그리 많지 않습니다. 하지만 스필버그의 죠스가 그랬던 것처럼 악어가 나오지 않는 장면에서도 영화의 재미는 떨어지지 않아요. 극이 느슨해질 참이면 악어가 나타나고 악어가 사라지면 인간들의 갈등이 극을 이끌죠.

이 포스팅 제목이 저렇게 거창하긴 하지만 이 작품이 걸작이란 소린 아닙니다. 하지만 이런 류의 크리처 물이 어떤 식으로 연출돼야 하는 지를 잘 보여주는 작품임에는 틀림 없습니다.

이 감독의 다음 작품이 기다려집니다.



뱀발 1 : 이 영화를 얘기할 때 '프라이미벌(TV 드라마 프라이미벌이 아닙니다)', '블랙 워터' 등과 비교하는 분들이 계시더군요.

일단 '프라이미벌'은 실제 아프리카 브룬디에서 300여 명을 죽였다는 킬러 악어 '구스타브'를 소재로 했다고는 하나 악어에 집중한 영화가 아니라 '호텔 르완다'처럼 아프리카 내전을 다루면서 악어는 곁가지처럼 나오는 통에 죽도 밥도 아닌 물건이라고 생각합니다. 내전으로 생긴 시체를 먹은 구스타브가 인육의 맛에 길들여져 종국엔 스스로 사람을 사냥하러 다니게 됐다는, 결국 구스타브는 인간이 만든 괴물이라는 '너무나 교훈적인' 얘기도 그렇고요.

'블랙 워터' 역시 실화를 소재로 했다는 영화고 악어를 우습게 봤다가 절박한 상황에 고립된다는 설정 또한 고전적인 크리처 물에 부합하지만 제가 얘기하는 '거대 악어'를 다룬 영화는 아니라고 생각하기에 이 작품 또한 패∼스.

뱀발 2 : 남자 주인공 역을 맡은 마이클 바탄은 '25살의 키스'에서 드류 베리모어가 사랑에 빠지는 교사 샘 콜슨을 연기했던 배우죠. 그 역으로 미소가 아름다운 배우라는 평을 받았다고 하네요. 제가 보기에도 인상이 참 부드럽습니다. 너무 둥글지도 않으면서요.

뱀발 3 : 이 경우가 재미있는데… 여주인공 케이트 라이언을 연기한 라다 미첼은 제목 이상하게 붙여진 영화를 얘기할 때 빠질 수 없는 '에이리언 2020(Pitch Black·2000)'에서 자신이 조종하던 비행선의 사람들을 모두 죽일 뻔 했던 죄책감에 끝까지 괴로워하다 괴물들에게 죽임을 당하는 인물 캐롤린 프라이 역을 맡았었습니다. 이 영화 로그에서도 요구조자를 구한답시고 배의 방향을 바꿨다가 사람들 다 죽일 뻔하죠.

그 외에도 다수의 작품에 출연하고 있는 배우입니다. 가장 최근에는 '써로게이트'에서도 등장하죠(저랑 동갑입니다. 1973년생... 므흣......... 뭐, 그냥 그렇다고요...).

1980년 작 엘리게이터(Alligator)는 지금까지 악어 영화의 '넘사벽'이었습니다. 지금 봐도 별 어색함 없는 특수효과와 분위기 있는 연출, 폐쇄 공간에서 쫓고 쫓기는 긴박감 등 장점이 많죠.

(모형 악어의 어색함을 없애려고 감독은 악어가 혼자 다니는 장면 등에서 실제 악어를 사용했습니다. 사물을 축소한 모형 세트에서 돌아다니게 만들었죠. 사람들과 섞이는 신에서도 모형 악어의 움직임은 상당히 좋습니다. 지금 봐도 감탄스러운 건 실제 악어가 먹이를 삼킬 때 머리를 위로 흔들어 그 탄력으로 뱃속에 집어넣는데 모형으로도 그 효과를 잘 살리고 있더군요.)

크리처 물이 성공하려면 거대 생물에 대한 경이로움과 두려움, 긴장, 공포에 집중하든가 괴물을 둘러싸고 그려지는 인간 군상의 드라마를 잡아야 하는데 이제껏 나온 영화들은 하나같이 '더 거대한 놈이 온다' 이 따위에 치중하느라 크리처 물 본연의 맛을 살리지 못했죠.

각설하고 지금 다루는 영화 '로그'에 등장하는 악어는 '바다악어'라는, 실제 존재하는 악어입니다.

일단 이 영화의 '주인공'인 바다악어에 대해 잠시 언급을 하자면….

동남아 일대와 호주 등지에서 서식하는 바다악어(Crocodylus porosus)는 현존 파충류 중 가장 큰 종류입니다. 수컷이 암컷보다 크고 수컷은 다 자라면 평균 6m 정도 되며 드물게 7m까지 큰다고 합니다.

암컷은 3m 정도. 체중도 큰 놈은 1t을 넘길 때가 있을 정도죠. 5m 정도만 되도 400∼500㎏이라니 대단한 동물입니다.

바다악어에 관해서 떠도는 얘기 중 하나가 10m까지도 자랄 수 있다는 소리인데 확인된 바는 없습니다. 현재 기록 상으로는 호주에서 잡힌 8.6m 짜리가 가장 큰 놈이라고 합니다.

대부분의 악어가 그러하듯 이 바다악어도 땅 위에서 상당히 빠르게 움직일 수 있습니다. 악어가 뭍에 있는 사냥감을 잡을 때 보면 순식간에 달려들어 물 속으로 끌고 들어가죠. 바다악어의 경우는 아니지만 단거리에서 달리는 말과 비슷한 속도를 낸 경우도 있습니다.
 
바다악어는 성질이 포악하고 그 크기만큼 힘이 대단해서 상당히 위험한 동물입니다. 가장 무서운 공격은 'Death Roll'인데 말 그대로 먹이를 물고 무시무시한 힘으로 빙글빙글 돌죠. 한 번 걸리면 어디 한 군데 부러지거나 물 잔뜩 먹고 혼절해버릴 수밖에 없습니다.

먹이 입장에서는 차라리 그 순간 죽어버리는게 나중을 생각하면 편할 수 있겠죠. 산 채로 잡아뜯기거나 뱃속으로 들어갈 바에야. 서식지 부근에서는 연간 약 300명 정도의 사람이 이 바다악어에게 희생된다고 하죠.

1939년 호주 북부에서 서포크 종 숫말이 바다악어에 당했는데 1t이 넘는 말을 킬 시키기까지 불과 1분도 걸리지 않았답니다. ㅎㄷㄷ;

이 영화 '로그'는 2005년 '울프 크릭'으로 선댄스 영화제에 초청돼 쿠엔틴 타란티노, 로베르토 로드리게즈 등 재기 넘치는 감독들로부터 인정을 받은 그렉 맥린 감독의 두 번째 작품입니다.

호주 돈으로 3천만불(약 250억원)의 제작비가 들어간 이 영화에 대해 감독은 호주판 '죠스'가 되길 바란다고 했다죠. 감독이 대작 악어 영화를 만들 아이디어가 10가지 정도 더 있다고 한 것으로 미뤄볼 때 속편이 나올 가능성도 보입니다.

그 바람처럼 이 영화는 죠스나 엘리게이터 등 성공한 크리처 물의 공식을 그대로 답습하고 있습니다.

이 영화가 탁월한 이유 중 하나는 '장소'입니다. 엘리게이터 1편의 성공 요소 중 하나는 하수구라는 음습하고 좁은 공간에서 악어와 충돌하며 빚어지는 긴장감이라고 할 수 있습니다(제 생각입니다). 하지만 다른 악어 영화들은 도심이나 너른 호수처럼 비교적 넓은 공간에서 사건을 만들었죠.

로그의 주 무대는 작디 작은 섬입니다. 더구나 낮에는 섬이지만 해가 지면서 거의 물에 잠기고 마는 고립된 공간이죠. 그렇기에 이 영화는 크리처 물 외에 재난 영화의 성격도 띱니다.

그리고 이 영화에는 굉장히 반가운 얼굴이 등장합니다. 인류의 구세주가 될 뻔했던 바로 그 분.

2부에서 계속….

올카(ORCA·1977)

범고래(Orca·Killer Whale·Orcinus orca·Blackfish·Seawolf)는 참돌고래과에서 가장 큰 종이며 극지방에서 열대지방에 이르기까지 널리 발견되는 이빨고래입니다. 무척 사회적인 동물이며 무리를 지어 사냥하기 때문에 바다의 늑대라고도 불리죠. 범고래와 백상아리를 비교하는 경우가 종종 보이는데 일단 이 두 종류는 마주칠 일이 별로 없는 데다 종합적인 데이터를 봐도 상어가 범고래를 이길 가능성은 그다지 높지 않습니다.

야생의 범고래는 보통 인간에게 위협적인 존재로 여겨지지 않지만 동물원이나 해양 공원에서 재주를 부리도록 사육된 범고래가 조련사나 관광객을 공격한 사례는 몇 건 있다고 합니다. 이 글을 쓰는 저도 FOX TV인가에서 사람이 공격 당하는 장면을 봤습니다. 다행히 생명에는 지장이 없었지만 "내가 마음만 먹으면 너희들은 한입거리도 안 돼" 이러는 듯 보이더군요.

천적은 인간 뿐이라는 말처럼 범고래는 거의 모든 동물을 먹이로 삼는데 상어(아주 가끔), 바다표범, 바다코끼리, 물개, 바다사자, 펭귄 등은 물론 북극곰까지도 사냥할 때가 있다고 합니다. 뭍까지 올라와서 사냥감을 물고 바다로 돌아갈 수 있으며 물개나 바다사자를 가지고 공놀이를 하는 잔인한 면도 있습니다.

다큐 '더 코브: 슬픈 돌고래의 진실' 소식을 보니 이 영화가 떠오르더군요.

'올카'의 주인공은 일단 놀런이지만 진짜 주인공은 범고래입니다. 1975년 작 '죠스' 이후에 선을 보인 크리처물 중 하나죠. 그런 의미에서 이 작품을 죠스의 아류작이라고 하시는 분들이 많은데 적어도 제가 보기엔 단순히 아류라고 치부해 버리기 아까운 작품입니다.

일단 이 영화의 감독 마이클 앤더슨은 죠스와는 전혀 다른 방향으로 작품을 끌고 갑니다. 죠스가 언뜻 언뜻 보이는 등지느러미와 공기통 몇 개로 존재감을 드러냈지만 올카는 처음부터 끝까지 범고래의 모습을 온전히 드러냅니다. 게다가 죠스의 상어는 감정이나 지성 따위는 없는 원시 시대의 포악함으로 무장하고 있지만 올카 속 범고래는 아내를 잃은 남편으로서 복수를 행하는 존재입니다. 지적 존재가 아니고서야 '복수'라는 개념 자체가 성립이 안 되죠.

그런 점에서 살육 본능 밖에 없는 식인상어와는 다른 종류의 스릴을 이 작품은 선사하고 있습니다.

이렇게 의인화된 고래와 놀런과의 관계는 공포물이라기 보다 고전적인 드라마의 냄새를 풍깁니다. 원한으로 얽힌 악연, 아내와 아이를 음주운전자가 낸 사고로 잃은 놀런이 자신과 고래를 동일시하는 과정, 죄책감과 두려움이 빚어내는 증오 등.

결국 놀런은 자신과 고래가 숙명적인 고리로 엮여있다고 생각하는 지경에까지 이릅니다. 이쯤 되면 떠오르는 게 바로 '백경'입니다. 좀 더 정확히 얘기하자면 백경의 그것과는 비슷하면서도 주체가 반대되는 경우죠. 모비딕에게 복수를 꿈 꾸는 존재가 에이브러험 선장이었다면 올카에서는 거꾸로 고래가 인간에게 복수를 하니까요.

놀런이 선원들을 하나 둘씩 잃어가면서도 뭔가에 홀린 듯 고래를 따라 얼음과 눈으로 뒤덮힌 북극해로 가는 모습도 그렇고요.

최종 결전의 장소가 북극해이고, 복수에 눈이 먼 괴물을 만들었다가 그 괴물을 상대하며 종국엔 비극적인 최후를 맞는다는 점에선 프랑켄슈타인이 연상됩니다. 이 포스팅의 제목이 저 따위인 이유입니다.

그렇다고 이 영화가 그런 걸작의 반열에 오를 수 있는 작품이라는 소린 아닙니다. 해리 포터의 마법학교 호그와트 교장 덤블도어 역을 끝으로 2002년 사망한 리차드 해리스(놀런)와 팜므 파탈의 이미지가 강했던 샬롯 램플링(레이첼)두 주연의 연기가 제법 좋긴 하지만 사실 드라마가 좀 느슨해요. 내러티브도 허술한 편이고. 초반 충격에 비하면 중반부는 다소 늘어집니다. 액션 연출의 몇몇 부분은 부드럽지 못해요.

그래도 이 영화는 꽤 재미있습니다(적어도 저에겐). 공들여 찍은 듯한 범고래의 연기와 특수효과도 제법 좋았고요. 무엇보다 엔니오 모리코네의 처연한 음악이 좋습니다.

뱀발 : 리더스 다이제스트에 실린 내용이라고 알고 있는데 20세기 초 호주의 어부들이 '올드 톰'이라고 부르는 범고래가 자신의 무리를 이끌고 어부들과 큰 고래 사냥을 해서 고기를 나눠가졌다는 일화가 있습니다. 범고래 무리가 큰 고래를 에워싸면 인간들이 작살로 잡고 범고래들이 일부를 먹은 뒤 어부들이 나머지를 가져갔다죠. 심지어는 사냥감을 발견한 범고래가 바닷가로 와 꼬리로 물을 치며 어부들을 불러냈다고 해요. 진짜인지는 모르겠습니다만.